Doveva essere una partita abbordabile, contro un’Irlanda spinta da 70mila persone ma con un basso tasso tecnico, invece si è rivelata più tosta del previsto.
Lippi non può esultare fino al 90′ e nel finale rischia di doversi giocare la qualificazione all’ultima gara contro Cipro. 2 a 2 il finale.

L’inizio è tutto a pannaggio degli irlandesi che al 8′ vanno subito in vantaggio, su una punizione Lawrence la passa indietro e arriva Welham che con un potente destro lascia Buffon impietrito.
Azzurri subito costretti ad inseguire, ma il pareggio tanto sperato arriva al 26′ quando Pirlo su calcio d’angolo crossa una palla perfetta per la testa di Camoranesi che insacca superando il portiere del Manchester City, Shay Given.

Nel secondo tempo sempre l’Italia davanti, ma l’incredibile succede al’87′ quando St. Ledger riporta in avanti i suoi con un colpo di testa dopo che era stato dimenticato da Gilardino, da poco entrato.
Il tempo di due minuti e il Gila si fa perdonare, insacca dopo un bel contropiede portato avanti da Pepe e Iaquinta.

2 a 2 il risultato finale, Italia matematicamente prima e matematicamente ai Mondiali del Sud Africa, Irlanda che si giocherà i play-off a novembre.